Das epistemologische Lexikon soll eines der konkreten Resultate der historisch-epistemologischen Erforschung der Société des observateurs de l'homme sein. Für die wichtigen epistemischen Termini sollen hier die zeitgenössischen Explikationen gesammelt werden, so dass das Lexikon schließlich zu einem Instrument derjenigen Forschung werden kann, die sich der Geschichte von Erkenntniskategorien und den mit ihnen bezeichneten Praktiken widmet. Solche epistemischen Termini werden etwa die zentralen Begriffe observer und comparer ebenso erfassen, wie auch die zeitgenössisch zentralen Termini analyse und die mit ihr zusammenhängenden Begriffe décomposition und composition.
Ein Teil des Lexikons wird die Beschreibungen enthalten, die sich in zeitgenössischen explikativen Texten finden lassen. Was es jedoch von einer rein begriffshistorischen Darstellung unterscheidet, ist, dass auch die in Texten durch epistemische Termini bezeichneten implizit vorhanden Praktiken des Erkennens aufgenommen werden. So wird es möglich, neben ausdrücklichen und programmatischen Äußerungen der Akteure über ihre eigenen Erkenntnispraktiken auch den Bruch zu untersuchen, der die materielle Kultur des Wissens von diesen Selbstzuschreibungen trennte.